La Riserva è costituita dall'omonima isola e da una fascia di mare nel versante settentrionale. Si estende per circa 15,6 ettari e dista 800 metri dalla costa del litorale occidentale di Palermo. L'intera isola e la fascia di mare protette sono entrambe di zona "A"; la parte meridionale, visibile dalla terraferma è pianeggiante, procedendo verso nord è presente una zona collinare sovrastata da una torre del XVI secolo. L'habitat ha permesso la conservazione di un patrimonio che per la flora comprende più di 140 specie. La formazione a garica con arbusti di Lentisco e Barbosa occupa la parte centrale dell'isola.

L'isola offre rifugio ad una colonia di Gabbiani reali mediterranei, tra le più importanti del Mar Tirreno. l'isola, posta sulle rotte migratorie, è scelta da diverse specie di uccelli come oasi di sosta. Popolano la riserva inoltre la Lucertola campestre, il Biacco, il coniglio selvatico, numerose coloratissime farfalle insieme a diversi coleotteri.

La zona di riserva marina comprende alcuni tra i fondali più interessanti che circondano l'isola. La sua principale caratteristica è data dalla varietà di ambienti marini: estese praterie di Posidonia oceanica, fondali sabbiosi, regno della Pinna nobilis, anfratti e pareti rocciose che offrono sicura dimora a innumerevoli esseri viventi. La presenza di plancton e di correnti marine attira pesci pelagici come le Ricciole, i Palamiti e i pesci Luna.